Ältere Väter sind häufiger als je zuvor

Frauen sind nicht die einzigen, die heutzutage in den Vereinigten Staaten Kinder absetzen. Auch das Durchschnittsalter der Väter ist laut einer neuen Studie über die menschliche Fortpflanzung in den letzten vier Jahrzehnten um dreieinhalb Jahre gestiegen.

Das durchschnittliche väterliche Alter zum Zeitpunkt der Geburt eines amerikanischen Kindes stieg von 27,4 im Jahr 1974 auf 30,9 im Jahr 2015. Im selben Zeitraum stieg der Anteil der über 40-jährigen Väter bei der Geburt ihrer Kinder mehr als verdoppelt - von 4,1% auf 8,9% Der Prozentsatz über 50 stieg von 0,5% auf 0,9%. Dies geht aus Daten aller Lebendgeburten hervor, die der US-Regierung von 1972 bis 2015 gemeldet wurden - insgesamt fast 169 Millionen Babys.

Die Väter waren älter, ungeachtet ihres Einkommens, ihrer ethnischen Zugehörigkeit oder ihres Wohnorts. Japanische und vietnamesisch-amerikanische Väter waren die ältesten, wenn sie ihre Kinder hatten; im Durchschnitt waren sie ungefähr 36 zur Zeit der Geburt ihrer Kinder. Je größer die Zahl der Väter war, desto größer war die Wahrscheinlichkeit, dass sie später Kinder bekamen, wobei die Bildung neuer Väter im Durchschnitt 33,3 Jahre betrug.

Viele Studien haben das wachsende Alter von Müttern dokumentiert, sagt Co-Autor Dr. Michael Eisenberg, Assistenzprofessor für Urologie an der Stanford University, aber bis jetzt gab es nur wenige Daten zu Männern, die übereinstimmten. Vom Standpunkt der Fruchtbarkeit ist das Fenster, in dem Männer Kinder gebären können, viel größer als für Frauen. Der jüngste Vater in der Studie war 11 und der älteste war 88, und Eisenberg sagt, dass es einen Mann in Indien gibt, der mit 94 und 96 Kindern zeugte.

Aber der Anstieg des Alters der Väter könnte noch Auswirkungen auf die Gesellschaft und die öffentliche Gesundheit haben. "Ich denke, es kann gut und schlecht sein, einen Vater zu haben, der länger auf Kinder gewartet hat", sagt Eisenberg. "Auf der positiven Seite ist er vielleicht besser ausgebildet, besser in seiner Karriere eingestellt und hat mehr Ressourcen und möglicherweise mehr Zeit für Kinder."

Auf der anderen Seite erwerben Männer jedes Jahr ungefähr zwei neue Mutationen in ihrer Spermien-DNA - aus Milliarden von DNA-Buchstaben. Es ist noch nicht klar, ob die Mutationen einen Einfluss auf ihre Kinder haben, aber einige Studien haben Verbindungen zwischen älteren Vätern und höheren Raten von Autismus, psychischen Erkrankungen, einigen pädiatrischen Krebserkrankungen und seltenen genetischen Bedingungen bei ihren Kindern gefunden. Frauen mit älteren männlichen Partnern neigen auch zu höheren Fehlgeburten und haben möglicherweise eine schwere Zeit schwanger zu werden.

"Auf der Ebene der Bevölkerung sind diese Dinge besorgniserregender als auf individueller Ebene", sagt Eisenberg. "Ich sage den Patienten, es ist so, als würde man zwei Lotterielose kaufen statt einer. Ihre Chancen könnten sich verdoppeln, aber es wird wahrscheinlich immer noch nicht passieren. "

Die neue Studie untersuchte auch das Durchschnittsalter von Müttern und bestätigte Trends, die in früheren Studien gefunden wurden. Das mütterliche Alter ist in den letzten vier Jahrzehnten sogar noch stärker gestiegen als das väterliche Alter - von 24,7 im Jahr 1972 auf 28,6 im Jahr 2015 - was die Alterslücke zwischen Müttern und Vätern verringert hat.

Eisenberg sagt, die Gründe, warum Männer die Geburt verzögern, sind wahrscheinlich die gleichen wie für Frauen: Verhütung ist häufiger geworden, es gibt weniger ungeplante Schwangerschaften, und karriereorientierte Paare entscheiden sich zusammen, um später ihre Familie zu gründen.