Comment la grossesse change votre cerveau de façons positives

Selon une petite étude récente, la grossesse provoque des changements dans le cerveau d'une femme qui semblent l'aider à mieux prendre soin de son enfant, affirment des chercheurs en Espagne.

Leur nouvelle étude est la première à montrer que la grossesse et l'accouchement impliquent des changements durables - pendant au moins deux ans après - dans la structure du cerveau d'une femme. On sait depuis longtemps que la grossesse provoque des changements hormonaux et chimiques dans tout le corps, mais jusqu'à présent, son impact sur le cerveau est resté un mystère.

Pour enquêter, les scientifiques ont effectué des tests cognitifs et des scintigraphies cérébrales par imagerie par résonance magnétique (IRM) sur 25 primo-mères, avant qu'elles ne deviennent enceintes et après leur accouchement. L'étude a également inclus 19 de leurs partenaires masculins, et un groupe témoin qui n'étaient pas et n'avaient jamais été les parents.

Lorsque les chercheurs ont comparé les scans avant-après des nouvelles mamans, ils ont remarqué une réduction de la matière grise dans les régions du cerveau associées à la cognition sociale, ce qui implique la capacité de percevoir ce que les autres pensent et ressentent. Cette réduction n'a pas été observée chez les nouveaux papas ou les non-parents.

Elseline Hoekzema, Ph.D., actuellement chercheur postdoctoral à l'Université de Leiden aux Pays-Bas, a déclaré dans une déclaration que cette réduction de la matière grise pourrait refléter "l'élagage synaptique", dans lequel les connexions cérébrales faibles (ou synapses) sont éliminées place pour des réseaux spécialisés plus efficaces.

Ce type de taille se produit également pendant l'adolescence. Chez les adolescents, il est généralement considéré comme «un processus essentiel de mise au point des connexions dans les réseaux fonctionnels», écrit les auteurs, qui est «essentiel pour un développement cognitif, émotionnel et social sain».

Le co-auteur Oscar Vilarroya, MD, neuroscientifique à l'Université Autonome de Barcelone (UAB), a déclaré dans un communiqué que les résultats indiquent "un processus d'adaptation lié aux avantages d'une meilleure détection des besoins de l'enfant, tels que l'identification des l'état émotionnel du nouveau-né. "

Pour les nouvelles mamans, d'autres tests d'imagerie ont montré que les régions du cerveau où elles ont perdu de la matière grise chevauchaient celles qui «s'éclairaient» lorsque les femmes regardaient des images de leurs propres bébés. Ces changements étaient encore visibles dans les scans pris deux ans après l'accouchement, qui était le dernier point de suivi de l'étude.

Les changements étaient si distincts que les scintigraphies cérébrales seules étaient suffisantes pour révéler, avec une grande fiabilité, si une femme était enceinte ou non. Ils étaient même capables de prédire le niveau d'attachement des mères à leurs bébés après leur naissance.

L'étude, qui a été publiée dans la revue Nature Neuroscience, n'a trouvé aucune différence dans les scanners du cerveau des femmes qui ont eu des traitements de fertilité et ceux qui sont tombés enceintes sans aide.

Heureusement, la perte de matière grise n'a pas semblé être associée à des défauts cognitifs ou à des changements de mémoire chez les nouvelles mamans. Plutôt, comme l'a déclaré Erika Barba-Müller, co-rédactrice en chef et chercheuse de l'UAB, dans le communiqué de presse, «ces changements concernent les zones cérébrales associées aux fonctions nécessaires pour gérer les défis de la maternité».

Source: http://time.com/4611205/pregnancy-brain-changes-better-mom/