Come sarà il mio bambino

Tutti si chiedono chi sarà il bambino, ma non c'è modo di sapere se i tratti che abbiamo tesoro in noi stessi, il nostro partner, e la nostra famiglia apparirà nella nostra prole. Tuttavia, puoi fare un'ipotesi plausibile - qui, gli esperti di genetica ti mostrano come.

Colore degli occhi

Sia io che mio marito abbiamo gli occhi marroni. Questo ci garantisce un bambino dagli occhi scuri?

No, non è così. Due genitori dagli occhi marroni possono avere un bambino dagli occhi blu. Infatti, anche se meno comune, è possibile anche il contrario: due genitori con gli occhi azzurri potrebbero avere un bambino dagli occhi marroni. "Il predominio degli occhi marroni è una lezione familiare dalla lezione di biologia, ma il colore degli occhi è in realtà determinato da molti geni", dice Kate Garber, PhD, e direttore della formazione nel dipartimento di genetica umana presso la Emory University School of Medicine. "Un gene potrebbe dire: Facciamo un sacco di blu", e un altro dice: "Aggiungiamo un po 'di marrone". È come sovrapporre colori di pastelli diversi. " Nel frattempo, altri geni controllano la quantità di pigmento. Quindi, più pigmento blu potrebbe brunire meno marrone, o potrebbe emergere una variazione come la nocciola. Non è tanto che i geni sono dominanti e recessivi, ma hanno effetti più forti e minori, dice Robin Bennett, un consulente genetico presso la Medical Genetics Clinic dell'Università di Washington, a Seattle. "Tradizionalmente pensavamo che i geni dominanti rendessero il prodotto e quelli recessivi no, ora sappiamo che a volte lo fanno entrambi".

Colore dei capelli

I capelli biondi di mio marito impallidiscono accanto alle mie ciocche rosso fuoco. Il nostro bambino erediterà il mio colore più audace?

Nessuna garanzia, certo, ma potresti davvero ottenere un altro top di carota se c'è una rossa da parte di tuo marito; in caso contrario, il tuo colore sorprendente si farà notare da solo in famiglia (anche se potresti ottenere un biondo fragola). "Una vera testarossa deve avere due copie di un gene recessivamente espresso", dice Leta Tribble, PhD, direttore dell'educazione presso il Greenwood Genetic Center, in South Carolina. Infatti, solo dall'1 al 2 percento delle persone ha capelli rossi infuocati più pelle chiara, lentigginosa e occhi chiari - la classica combinazione di colori fa parte di quel pacchetto genetico. Il gene potrebbe essere trasportato invisibilmente attraverso le generazioni, in seguito sorprendendo due genitori biondi o dai capelli scuri.

Nel frattempo, i tuoi bambini potrebbero avere una capigliatura molto diversa. "Si ottiene un rimpasto di geni con ogni bambino", dice Garber. Ecco perché è difficile rispondere al classico "Come sarà il mio bambino?" domanda. Pensa ai due ragazzi di Lisa Shenton: "Il nostro Cole, di 4 anni, ha la pelle pallida e i capelli rosso acceso, proprio come era a quell'età, il nostro secondo figlio, Luke, 2 anni, assomiglia esattamente a me: pelle olivastra e occhi scuri ", dice la Farmington Hills, Michigan, mamma.

Caratteristiche fisiche

Sono cresciuto invidiando le simpatiche fossette di altri bambini. Possibile che il mio bambino li abbia?

Sì, se il tuo partner ha un sorriso a fossette, o se è sullo sfondo di una delle tue famiglie. "Le fossette sono considerate dominanti e per vedere un tratto dominante, solo un genitore deve avere la caratteristica di trasmettere il gene," dice Tribble. Allo stesso modo, il bambino erediterà le lentiggini del tuo (o del tuo partner), il labbro leporino, il moscone, il picco della vedova, la lingua rotolante, persino i lobi delle orecchie pelosi. "Si tratta di tratti più prevedibili che funzionano sicuramente nelle famiglie", afferma Bennett.

Certo, non puoi scegliere e scegliere ciò che entra nel pacchetto genetico. "A volte, quando valutiamo i bambini con anomalie minori - ad esempio orecchie che hanno la forma di dita buffe o palmate - si scopre che è semplicemente qualcosa che funziona in famiglia", afferma Barbara Burton, MD, direttore di pratica clinica nella divisione di genetica, difetti alla nascita e metabolismo al Children's Memorial Hospital, a Chicago. Risulta che quei generatori di immagini per bambini mostrano solo un possibile risultato tra molti.

Altezza

Un genitore alto e un genitore breve producono figli da qualche parte nel mezzo?

In generale, sì. La regola generale è di prendere l'altezza media dei genitori e quindi aggiungere 2 pollici per un ragazzo e sottrarre 2 pollici per una ragazza. Non sorprendentemente, due genitori alti e due brevi tendono ad avere figli alti e corti, rispettivamente. Ma le regole sono fatte per essere infrante. L'altezza è un tratto poligenica - nessun gene agisce da solo - in più, fattori ambientali come una cattiva alimentazione potrebbero impedire al bambino di raggiungere la sua altezza potenziale. "Vedrai i bambini fuori dalla formula in entrambe le direzioni", afferma Joann Boughman, PhD, vice presidente esecutivo della Society of Human Genetics. "Due genitori di media altezza potrebbero avere un centro di pallacanestro o un piccolo folletto."

Peso

Ho lottato con il mio peso per tutta la vita, e così anche il mio compagno. Abbiamo condannato i nostri figli ad essere grassi e ad avere tutti i problemi di salute che ne derivano?

Alcune famiglie sono infatti più propense a fare i bagagli in sterline. "Abbiamo osservato da tempo che i genitori più pesanti hanno figli più pesanti e ora sappiamo che almeno un particolare gene causa un aumento di peso", afferma Garber. "Sembra che un bambino che eredita quella variante da ciascun genitore sarà in media da 6,6 a 8,8 chili in più rispetto a qualcuno senza quelle due copie genetiche". Certo, questo non è proprio obeso - è solo l'unico fattore genetico noto che quasi certamente esiste tra gli altri che devono ancora essere individuati, dice Garber.

Ciò non significa che la tua famiglia sia destinata ad essere grassa. "L'obesità è considerata un tratto multifattoriale, il che significa che i fattori genetici e ambientali contribuiscono all'espressione", dice Tribble. "Ci sono geni sotto inchiesta per la loro associazione con l'obesità, ma le scelte di stile di vita giocano un ruolo significativo". La tua migliore scommessa: fare un regolare esercizio fisico e una buona alimentazione un affare di famiglia, specialmente durante la gravidanza. "Potresti combattere una battaglia in salita, ma andare su per la collina insieme", dice Boughman.

Abilità speciali

Mi sembra che le persone intelligenti abbiano bambini intelligenti e gli atleti allevino atleti. Questi bambini hanno davvero un vantaggio naturale?

"I bambini intelligenti escono dalle case intelligenti", concorda Thomas Spencer, PhD, professore di psicologia alla San Francisco State University, che afferma che gli studi hanno un'influenza genetica. Ma i genitori non si limitano a consegnare un QI alto, ma incoraggiano anche l'amore per l'apprendimento. "Leggere e parlare - anche sedersi insieme a cena per conversare in famiglia - aiuta i bambini a sviluppare un atteggiamento positivo nei confronti dei libri e dell'apprendimento", dice Spencer. "Questo è qualcosa che qualsiasi genitore può fornire: non hai bisogno di soldi e molta educazione formale".

Allo stesso modo, il talento musicale - in particolare, l'intonazione perfetta - sembra essere nei geni, ma i ricercatori dicono che deve essere allevato subito con l'allenamento, idealmente prima dei 7 anni. Rendere le connessioni necessarie nel cervello più presto nella vita permette il naturale capacità di sbocciare piuttosto che mentire dormiente. Naturalmente, le lezioni di musica non sono una causa persa per il figlio di genitori sordomuti - ma un prodigio è improbabile. "Puoi insegnare a chiunque a suonare il piano, ma quel bambino non potrà mai eguagliare il livello di uno per il quale l'abilità musicale viene eseguita in famiglia", dice Spencer.

Lo stesso messaggio "usalo o perdilo" si applica all'abilità atletica, un altro tratto ereditato: un atleta naturale non diventerà una centrale elettrica semplicemente sdraiati. "Un bambino il cui profilo atletico non è promettente, ma che lavora sodo può fare meglio", dice Alan Guttmacher, MD, vice direttore del National Human Genome Research Institute.

Ancora una volta, non esiste un gene specifico per lo sport; piuttosto, i singoli fattori predispongono un bambino, per esempio, a correre una maratona contro il trattino di 100 yard. "C'è un aspetto ereditario di quanto i muscoli si contraggano velocemente, l'angolo delle ossa delle gambe e di come ti muovi", dice Garber.

Originariamente pubblicato nel numero di ottobre 2008 della rivista American Baby.

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