"Quello che vorrei sapere della fertilità nei miei vent'anni"

Niente ti fa sentire vecchio come raggiungere quel punto verso la fine degli anni '20 quando, intorno a te, gli amici iniziano ad avere bambini. Bambini splendidi, gorgoglianti e sorridenti, con la pelle morbida e gli occhi grandi e curiosi in cui potresti annegare. Ma per quanto io vada a sbandare per gli abiti minuscoli e il profumo di polvere per bambini, il fatto che i miei amici - persone della mia età - producano bambini mi riempie anche di panico e terrore.

Non è che non mi piaccia l'idea di essere mamma - un giorno - ma al momento sono ancora così concentrato su tutto il resto della mia vita: costruire la mia carriera, viaggiare, avere un po 'più di esperienza di vita alle mie spalle. Sono felicemente sposato da più di tre anni, che per alcune persone è sufficiente per rendermi "pronto", ma non mi sembra il momento giusto.

Quanto è tardi troppo tardi?

Più invecchio, più divento cosciente che gioco con le mie scelte, ed è sempre più un argomento di conversazione ansiosa tra me e i miei amici senza figli. Dopo un decennio di disperati tentativi di non rimanere incinta, all'improvviso ci chiediamo se dovremmo andare avanti. Ma come si fa a trovare un equilibrio tra non affrettarsi troppo presto e non lasciarlo troppo tardi? E quanto è tardi troppo tardi?

A prima vista, le cose sembrano abbastanza rosee. Nel Regno Unito, l'età media delle mamme per la prima volta è di 28,6 anni, e circa il 40% delle neo mamme ha più di 30 anni. In effetti, l'età media della maternità è aumentata così tanto che nel 2014, per la prima volta in nel Regno Unito, c'erano più bambini nati da donne sopra i 35 anni che non donne sotto i 25 anni.

Ma tutte queste statistiche ci rendono compiacenti? Per ogni storia miracolosa di "nuova mamma a 50" che ho letto, ci sono ancora le donne nella mia vita che hanno lottato con i trattamenti ormonali e la FIV nei loro primi anni '30. Per ogni ginecologo che avverte le donne che il tempo stringe, c'è qualcun altro che lo denigra come un allarmismo sessista. C'è da meravigliarsi che siamo tutti così confusi?

si rammarica

Emma Lannigan, allenatrice del benessere e terapista olistica, ha 40 anni. Mi ha detto che il suo secondo ciclo di FIV è stato appena abbandonato, poiché nessuna delle sue uova aveva fertilizzato. "Non ho incontrato mio marito fino all'età di 35 anni. Abbiamo passato due anni e mezzo cercando di concepire in modo naturale prima di iniziare la fecondazione in vitro a 39 anni", dice.

"A 20 anni, sapevo assolutamente di voler diventare mamma, ma - come tante altre donne della mia età - sono stato incoraggiato ad andare all'università e costruirmi una carriera.Ho sempre desiderato una vita di famiglia, mi aspettavo solo che Quando sono stato pronto, ho persino fatto dei cambiamenti nella mia carriera in modo che, quando ho incontrato l'uomo giusto, avrei avuto uno stile di vita in atto per sostenere essere mamma e moglie pur avendo i miei affari e la mia indipendenza ".

"Avrei potuto iniziare prima se avessi saputo"

Avendo ora saputo che le sue possibilità di concepire naturalmente sono molto basse, Emma dice di aver inizialmente provato "molta rabbia personale che avrei potuto iniziare prima, se avessi saputo". Dato il suo tempo di nuovo, aggiunge, "congelerei le uova giovani e sane da usare in un secondo momento, in quel modo avrei avuto una scelta".

Nonostante ciò, Emma ha dichiarato: "Non ho rimpianti per la mia formazione universitaria e post-universitaria, vorrei solo essere stato istruito meglio sulla fertilità e che ci fosse stato più sostegno da parte dei datori di lavoro. Spero che le giovani donne ora lo abbiano.

"Quando ho iniziato a fare ricerche su IVF, ho letto tutte queste storie di successo su madri più anziane che avevano figli miracolosi, non c'era nulla che potesse farmi pensare che potrei non essere così fortunato."

Quindi, come dovremmo trovare il momento ideale? La prevedibile - ma non meno frustrante - risposta è che non esiste una scienza esatta. "C'è chiaramente un punto in cui la fertilità inizia a calare, intorno ai 35 anni. Ma, finché una donna sta ovulando, ha la possibilità di rimanere incinta", dice Nancy Mendoza, portavoce degli inglesi Fertility Society.

"Le donne dovrebbero iniziare la loro famiglia quando sono pronte, ma è importante considerare che la fertilità sia maschile che femminile diminuisce con l'età", aggiunge. "L'educazione alla fertilità dovrebbe davvero essere parte delle lezioni di educazione sociale personale ed economica (PSHE) a scuola - semplicemente non ne abbiamo abbastanza di sapere".

Essere realistico

Tuttavia, Clare Murphy del British Pregnancy Advisory Service (bpas) dice che è anche importante non esagerare con tale declino. "Alcuni dei messaggi che vengono inviati alle donne hanno davvero la sensazione che la fertilità cada da una scogliera non appena ne arrivi 35. Leggi i titoli dei media dicendo cose come" se vuoi tre figli, devi iniziare quando tu " "Non è una proposta realistica per molte donne, e non è nemmeno basata su prove", dice.

"Se hai 35-39 anni, hai più dell'80% di possibilità di concepire in un anno"

"Le migliori prove disponibili mostrano che se hai 35-39 anni, hai più dell'80% di possibilità, se hai rapporti sessuali regolari, di concepire entro un anno. Non è molto diverso da quello che era quando avevi vent'anni ", aggiunge Clare.

Certo, non c'è modo di saperlo fino a quando non inizierai a provarci, anche se sarai una delle piccole percentuali di donne che hanno difficoltà. Uno studio recente ha rilevato che "Fertility MOTs", che fornisce informazioni sulle riserve di ovociti delle donne, è uno spreco di denaro, perché non possono effettivamente prevedere se o quando sarete in grado di rimanere incinta.

Quando si tratta di prevedere il futuro della fertilità o di acquistare più tempo, non ci sono soluzioni semplici. Congelare uova o embrioni (crioconservazione) è un'opzione sempre più popolare, ma è una procedura intensa e il tasso di successo è più alto per gli embrioni congelati che per le sole uova.

"Congelare le tue uova non dà alcuna garanzia di essere in grado di avere un bambino, e non è un processo banale, fondamentalmente si passa attraverso la fecondazione in vitro, che è emotivamente e fisicamente molto impegnativa - per non parlare dei costosi", spiega Nancy. Per alcune donne, sembrerebbe che il 100% valga la possibilità di rischiare - ma penso che personalmente preferirei rischiare di lasciarlo alla natura.

Per Clare su bpas, il miglior approccio disponibile è quello di valutare tutti i diversi fattori della tua vita: stabilità finanziaria, carriera, partner, ecc. E decidere per quanto tempo sei disposto ad aspettare. "Si tratta davvero di fornire alle donne una buona prova di quelle scelte e trattarle come individui", dice.

"Uno dei problemi nell'attesa più tardi di concepire è che, se si incontrano difficoltà - che le donne possono a qualsiasi età - hai meno tempo per risolverlo, ma le statistiche confermano il fatto che le donne concepiscono bene i loro anni '30 e anche i 40 ora ", aggiunge Clare.

"Sarebbe bello se la scienza potesse fornirci risultati più concreti in termini di" quanto tempo ho? " ma sfortunatamente non ci sono risposte facili, le donne individuali sono tutte diverse. "